忍不住跑回屋又跟叶氏、谨哥儿分别腻歪了好一会儿。叶氏告诉她只管放心，她会带着谨哥儿和另外三个娃安安稳稳的在家里猫冬。

入夜，按围猎出发之前的规矩，苏榛和萧家两父子都去屋外敬了山神、再各自沐浴净身，换上早就备好的新里衣，以示虔诚。

今夜的白水村，家家如此。

第二日清早，大雪节气。

冬天，天亮的晚，卯时了，头顶还是漆黑一片。但要参加围猎的人家都已经起了身，举着火把或灯笼出了门，赶往乔里正家外头的空地集合。

怕谨哥儿会闹哭，叶氏便偷偷把他抱到主屋的炕上搂着睡，没亲自送行。

苏榛和萧家两父子轻手轻脚的洗漱齐整，在冰屋吃了早食，便把自己裹得紧紧实实，又各自背上了特制的徒步双肩包，三人带齐装备出发，先是赶往乔里正家。

叶氏在炕上偷偷抹泪。听到三人脚步走得远了，没忍住，还是把窗户掀了道缝，目送亲人们远行……

猎户们出发之前要祭神。

乔里正今年请的仍旧是熟悉的祭司，祭品是猎户们凑钱买的，有肉、水果、谷物等。

人群中，苏榛还瞧见了符秀才，他负责所有祭神仪式上的文书。

其实萧家人都识字，乔里正却请符秀才来写，明显就是想让他赚上几枚铜板，帮他一把。

这点，村里其他猎户也都明白，不会计较，毕竟过日子，谁还能保证一辈子不遇个难处呢。

祭司念词的时候，所有人包括苏榛都跪了下来，双手合十。