后来长大了些，每每中秋除夕团圆时，总见娘亲在窗檐后偷偷抹泪，更有一次，窥见爹爹陪同娘亲在后院烧纸钱祭拜，便明白了外祖家的事怕没寻常人家那么圆满。

娘没亲口告诉她外祖家到底如何。

她所有对崔家的了解，始于上京前爹爹的坦白，而后便是来京之后自行获取的消息。

此去必是有许多私密话要说，若谢琅在场，反倒让人不好开口。

马车悠悠停在气派的崔府正门，一下车就有个上了年纪的老仆来迎，问了才知道，原来是崔府的老管家。

不同于迎来送往的英国公府，崔府内家仆稀疏，空旷而安静，一路走去只有蝉叫鸟鸣，流水声声，似乎连树上的花都开得收敛许多。

进了翰墨居，只见一须发皆白的老者坐在中央，因眉毛长髯银得发亮，他身上那墨黑肃穆的长袍便显得越发黑沉。

他的皮肤上有许多苍老的褶皱斑痕，那双眼睛却似装着江河湖海，深邃而平静。

不过，看见她的那一刻，那双眼波澜骤起，似有云雾积聚，雨水将落，泛着似愁似怨似喜的碎波。

“阿怜见过外祖”，她收回视线，恭敬跪地行了个大礼，而后挺直上身，不带丝毫惧色，平静地直视那威严十分的老者，“第一次前来拜见，本应尽当隆重，可事发仓促，父母又不在身侧，阿怜也不知该如何准备，只得略带薄礼前来，实在惭愧。”

听了她这一番话，坐在一旁的崔焕有些急，忙伸手道，“无事，碍不着什么，你先起来，过来坐”

阿怜看向他，颔首后起身，“多谢舅父体谅”

外祖名为崔麟，年轻时是当之无愧的麒麟之才，游学所过之处文人争相去见，地方豪强多在府内设宴，或赠他宝物银钱求他墨宝一幅，如今虽已不再上朝，其旷世之名依旧震荡朝野，更无论，朝中许多身居要职的文官是他的得意门生。