关于生身父母的东西，纪莘自然不会带回家被养父母看到，也不宜在吏部拆看，因此陈琰将他带回陈家，在前院腾出一间客房让他暂住。

可把平安激动坏了，一散学就跑去找小师兄说话。

纪莘的心很乱，那份奏疏看了一遍又一遍，背都背下来了，依然在等许家的消息。

从春寒料峭等到草长莺飞，和煦的暖风捎来了平扬府许家的书信。

纪莘两手颤抖，忐忑不安地拆开信件，一边满屋徘徊，一边读完了书信中的内容。

许家主母亲自给他来信。

信中说，女婿凌砚历任翰林院编修、修撰、都察院齐州巡盐御史，但因巡盐御史任期不定，有时长达数年，凌砚便带着妻儿一起上任。

凌砚夫妇郎才女貌，生儿乳名“索儿”，聪明健壮，本是和乐融融的一家三口，却在抵达齐州的第二年，年仅三岁的索儿遭人绑架，地方官府寻找数月，只找到一件血衣，凌砚愤而上书，痛陈时弊，和妻子一起被锦衣卫抓获并带回京城，她的外孙自此再无下落。

许家过几日就会派出长子——索儿的舅舅启程进京，与纪莘一晤，信件的最后，还请纪莘查看右肩后方，是否有一块拇指盖大小的褐色胎记。

平安散学回家后，纪莘将信件内容拿给他看。

平安看完后久久难以平静，问纪莘：“小师兄，你有那样的胎记吗？”

纪莘将衣带解开，露出右肩，只见一块铜钱大小的圆形疤痕。

他说：“我爹娘说是幼时乱跑乱撞，被滚热的烧火棍戳到烫伤，但我实在记不清了。”

“欲盖弥彰。”平安道。