陈琰放出话去，祭酒大人有言在先，开国之初有监生不服管教而生事，太祖下令在国子监门口矗一根旗杆，将监生头颅砍下挂在旗杆之上，以儆效尤。

这下连怨声都不敢有了，上上下下噤若寒蝉，别说辱骂师长了，馔堂里打饭的杂役手抖都不敢吱声。

……

三月二十五日，累日以来的春雨终于停歇，阳光透过薄暮，唤醒了宫墙内的飞檐走兽。

这是每三年一度的举世瞩目的时刻，来自两京十三省各地数万万学子，经过严苛的层层筛选，仅剩三百余人站在奉天殿外的广场上——景熙四年的新科进士。

文武百官分列于丹陛两侧，听鸿胪寺的官员宣读名次。

不出意外，陈敬时考取了二甲第三十六名。

陈琰唇角微抿，相当靠前的名次，当然，比他这个状元还是逊色一些啦。

御街夸官之后，平安和祖父祖母重新回到承天门外，不但接到了小叔公，还碰到了陈琰。

陈琰一身红色朝服，三梁冠，银钑花带，满目喜色。

叔侄二人相视无言，想到三年前那段晦暗无光的日子，又各自有些怅然。

平安不由想起那句话，正义只会迟到，但从不缺席。可是迟到的正义还是正义吗？

靡费的光阴谁来补偿？受伤的心灵谁来慰藉？

回家的路上，平安将小叔公的进士巾戴在头上玩，看着车窗外店铺林立，贩夫走卒、引车卖浆，他又重新高兴起来。