伯祖父猛地咳起来，鄂婉赶紧端了茶水过去，听伯祖父又道：“那宫里的嬷嬷……”

“大约是皇后派来教规矩的。”

乾隆趁机告状：“七年前在绛雪轩，你们家的大姑娘伶牙俐齿，好生厉害。奈何过刚易折，女子更以柔顺为美，皇后怕这个厉害的丫头将来嫁不出去，这才派了人帮忙调教。”

说着看了鄂婉一眼：“果然柔顺许多，可见是长进了。”

与此同时，脑中想起心声：【我谢谢你啊！】

伯祖父仍旧笑着，可看在鄂婉眼中，只觉一片灰败，仿佛秋风中的枯叶。

送走皇上，鄂婉端了药来到伯祖父的病床前：“您等的人来了，可以喝药了吧？”

伯祖父接过药碗，仰头饮尽，眸中似死灰复燃，亮得惊人，几乎让鄂婉以为回光返照。

“皇上对你并非无心。”

听他如此说，鄂婉又觉得不是回光返照，更像失心疯。

皇上被问起香囊，忙不迭撇清，这都算有心，那什么是无心？

可能看出她的迷茫，伯祖父耐心解惑：“皇上去朝臣家从不碰端上来的茶水，即便口渴，也会让跟来的太监用宫里的茶具和茶叶冲泡。他今日饮了你端来的茶，其实是在给你撑腰。”

有丫鬟端来漱口水和痰盂，伯祖父漱了口，继续说：“皇上厌□□争，自然不会轻易让西林觉罗家的姑娘进宫。可他对你有心，情难自已，很怕你被婉拒之后，会成为弃子在家中受冷落苛待，这才冒险喝了你端上来的茶水。”

好家伙，喝点水都算给脸了，鄂婉“受宠若惊”：“但结果没变，我还是进不了宫。”

伯祖父眯了眯眼，神情晦暗不明：“也未必。”