李清宴心急如焚，但肚子依旧疼得厉害，双腿无力，根本无法赶路去参加乡试。

他满心的绝望与愤怒，却又无处发泄。

乡试结束后，李清宴的身体慢慢恢复，但头顶的那块秃斑却让他备受打击。

他变得沉默寡言，每日只是呆呆地坐在院子里，眼神空洞。

孟氏看着儿子这般模样，心疼不已，却也无能为力。

村里的人得知李清宴没能参加乡试，又看到他头顶的秃斑，开始在背后指指点点，各种流言蜚语传开，有人说他做了缺德事遭了报应，也有人说他天生就不是读书的命。

李清宴听到这些流言，心中的痛苦愈发浓烈，对未来的希望也渐渐破灭。

他开始自暴自弃，不再接抄书的活计，每日只是躺在床上，浑浑噩噩地度日。

孟氏看着儿子如此消沉，多次劝说无果后，也只能暗自落泪。

家中没了李清宴抄书的收入，日子变得愈发艰难。

孟氏不得不拖着年迈的身体去地里劳作，可收成微薄，母子俩常常食不果腹。

而在镇上，苏棠的面馆生意依旧红红火火。

她看着自己的生活蒸蒸日上，偶尔会想起李清宴和孟氏的惨状，嘴角不禁露出一丝不易察觉的冷笑。

她知道，这就是曾经孟氏刻薄对待原主，以及李清宴对原主遭遇不闻不问的代价。