思索片刻，他开口道：“娘亲既有心为儿子挑选嫡妻，那就替儿子选个贤良淑德、能容下妾室通房的吧。”

侯夫人听闻，拿起名册重新翻看，最终选定谭太傅长孙女谭静秋：“凛儿，娘亲觉得这谭太傅长孙女谭静秋不错，品貌才情俱佳，待人宽厚，是个合适的嫡妻人选。”

江砚凛随意看了两眼名册，对侯夫人的选择颇为满意，当即应道：“那就听娘亲的，选谭太傅家的长孙女为儿子正妻。”

随后，母子俩闲聊几句家常，江砚凛便起身回了砚澜居。

次日，侯夫人向谭太傅夫人递了帖子，相约去寺庙上香，顺便瞧了谭静秋的长相。

侯夫人与谭太傅夫人相谈甚欢，半日接触下来，两人亲近许多，还口头定下江砚凛和谭静秋的婚事，商定半月后上门提亲。

半月后，江砚凛与谭静秋顺利定亲。两家核对生辰八字，选定三个月后的黄道吉日为婚期。

当晚，江砚凛与棠梨缠绵半宿，下意识隐瞒了自己定亲之事。

一月后，棠梨发现自己意外怀孕，心中百感交集。

她跑到江砚凛书房，刚要敲门，便听到里面传出他与庶弟江承允谈论定亲的事。

棠梨站在门外听了会儿，得知江砚凛已定下亲事，再过两月世子夫人就要进门。

她心灰意冷地回到房间，思索自己的未来。

她深知，无论未来世子夫人能否容下自己，贤德的女子都不会希望未婚夫在婚前就有庶子，侯夫人也不会同意她生下孩子。

最终，棠梨决定去找侯夫人赎身，离开威远侯府，独自抚养腹中孩子。

当晚，趁江砚凛不在，棠梨悄悄离开砚澜居，来到蘅芜居求见侯夫人。