江兀乐不可支，抓着谷星便往停尸房奔去。

一入内，谷星便见那停尸房内一排排白布覆盖的尸体，心头一紧，头皮发麻。

江兀见她发怔，便低声宽慰道：“宫女宦官地位低微，操劳抑郁、因斗争横死者历年不绝。寻常年份里，百人之中便有五人丧命。如今疫症流行，这数目翻倍也不足为怪。”

“眼下这情形，还在我的预料之中。”

谷星点头应了，强忍着不适，俯身为江兀打下手。她原以为宫女好歹算得上‘铁饭碗’，可眼前这一具具冰冷的尸体，让她明白这‘铁饭碗’不过是锁链。倒也庆幸自己穿来时落在流民堆里，若真进了这宫墙深处，只怕处处掣肘、寸步难行，又哪有机会，认识这么多奇人异士？

她心头隐隐发怵，眼角余光却捕捉到一处异常之处。细细再查了几遍，那个念头愈发明朗，令她心下震动。

“这人……怎么……分明生过孩子？”谷星猛地抬头，盯着江兀，声音都微微发颤。

江兀凑过来察看，却对她的惊讶不以为意，淡淡道：“生孩子又有什么稀罕的？”

“生孩子怎么会不稀罕？”谷星一时语塞，只觉三观大乱，“我还以为宫里所有女人都归皇帝所有，若是‘不洁’，岂不是要凌迟处死？”她脑子里回荡着那些电视剧、小说的桥段，怎么现实与传说竟大相径庭？

江兀却只是觉得无趣，晃了晃手回到原位，“理是这么个理，但净身术并非尽善尽美，太监之中，有些其实还有生育能力。况且深宫大院，孤男寡女，适龄男女升迁无望，彼此对食早有先例。”

“日子久了，有的托人服堕胎药，有的实在熬到足月，只得将生下的孩子或活活淹死，或托给宫外熟人带养，图个安稳。”

谷星听得愣住，半晌才回过神，只觉心里堵得发慌。