“他说赌赢的钱是给你的。”于蛮轻声解释。

谷星愣了愣，随即笑出声来，觉得这人真是奇妙。

她手指一卷，银子干脆利落地进了袖口，脸不红气不喘：“行吧，勉强收下。”

她一笑完，眼神微敛，话锋一转，收住笑意：“说正事吧。这国子监里，到底是怎么回事？”

于蛮沉默了一瞬，叹口气，才慢慢开口：“你还记得我跟你说过，国子监的‘特产’是什么吗？”

“自是记得。”谷星点头，那句话她记得太清楚了。

【只要你出身微贱，哪怕死于非命，也不过是意外一场。】

“如今朝廷确实比旧时开明，寒门子弟也能入学，科举门槛一降再降。”

“可真有谁信了这话，信了‘人人可登仕途’的理，就会在踏进国子监的那一刻明白，这地方给寒门的，不是出路，是死路。”

谷星怔住了。可这事……她想象得出来。

国子监，看似精英学府，其实本质是个巨大的筛选场。

太学生分上中下舍，舍下又分籍贯与出身，入监考的不只是学识，还有门第。

律学、算学、医术、天文……一门门课程表面开放，实则早被士族子弟牢牢把控，寒门子弟旁听可以，提问都难。

而那些“下舍”的、无依无靠的旁听生，在这里就是随时可以“筛掉”的人。

那个在井边焚咒的少年，或许正是某个出身微寒的下舍生。

谷星不甘心，又问：“可那些贵族子弟如此横行，司监、博士这些人……就没人阻止？”

于蛮看着她，眼神平静，最后又轻轻摇了摇头。

“人有三六九等。名字落在哪本族谱上，你的命就写好了。”