“我哪知道啊？反正不管输赢，我都打算找个由头掀了那赌桌。”

包范一怔，脸色顿变。他还当她胸有成竹，原来……是全凭胆大妄为。

“谷星，走啦！”大小眼捧着一堆散碎铜钱跑回来，手中拐杖一挥，敲得一名拦路的喽啰直翻白眼，“那庄家的狗们要来了！”

谷星眯起眼，抛了个眼色给包范：“走，叫众人去破庙等我。”

她拉住阿秀的手，转身边跑边道，“小报就算真破产了，我也得看看，到底是怎么一回事。”

谷星牵着阿秀，穿过那片流民聚集的街巷。

城角破落，街巷逼仄，臭气熏天。入目皆是衣衫褴褛的贫民。即便已入春，气温渐暖，众人仍将破布条一层层缠在身上，席地而坐，各据一隅。

这些人像是各自忙碌着什么，低头不语，神情麻木。但若细看过去，却又分明发现，他们什么都没在做。

谷星不自觉地放慢脚步，一股违和感在胸口缓缓翻涌。她看向阿秀，直觉让她开了口，

“这情况……不是我二月份离开京城后才发生的吧？难不成，一直就有？”

阿秀点了点头。

谷星喉咙发紧，她顺着阿秀的目光看去，只见街边倒伏着几个气息微弱的身影，面色蜡黄，东倒西歪，似是带着病，生死未卜。

她记得，十二月初创小报时，曾有万余流民通过卖情报、卖报纸得以谋生，京城取暖过冬的场所，也几乎都为他们安排了归属。

几个月下来，有人像包范般攒下积蓄，另起炉灶做起了小生意；有人因小报熬过寒冬，捡回一条命。

即便她昏迷不醒的那段时日，包范也始终照着她吩咐的方向，妥善安排众人过冬。

听说李豹子，也在她失踪的那些日子里，强撑着小报没有散。

可眼前之景……为何仍有人流落街头，风餐露宿，命垂一线？

莫非真是她所未顾及的，坠入小报那张救命之网的缝隙中的边缘人？

她原以为，只要提供生存手段，只要让他们靠自己的双手挣饭吃，至少能活下去。