纵火案在方凤华死后宣告终结，资阳的税案，也在殷德生与高程等人互相猜忌中都认罪。

殷德生作为资阳县县令，罪责较重，被贬庶民，判监八年。

知府高程与布政使司洪成寿则是贬庶后判监各四年。

收尾的事情宋池交给王道勤，他则是马不停蹄赶回京城，本是打算直接去九水山庄，奈何宫里有急昭，他只能先进宫。

顺颂帝在保和殿召见的宋池，就坐在罗汉床上，面前的小几摆着棋盘，边上的龙腾青铜博山炉正袅袅吐出沉檀的烟缕，淡薄的若有似无，幽香飘散在内殿。

宋池进殿撩袍欲行礼，顺颂帝起身给他截着：“宋爱卿舟车劳顿的，就不必大礼了，坐想陪朕走几步棋。”

宋池微微颔首落座。

顺颂帝捏着黑棋先落棋盘：“资阳县一事，你干的漂亮，但无功。”

宋池心中有数，资阳是方有年的故居，他此番大查资阳税案无疑是在狠狠扇着方有年的老脸，若是顺颂帝再功赏，在容贵妃那不好交代，方有年亦不好交代。

顺颂帝未见宋池应声，略微浮肿的双眼缓缓抬起，又道：“朕也不想被骂昏庸，可有的事却只能是睁一眼闭一只眼，有了你，让朕看到了大昌的昌盛与安定。”

“谢圣上褒奖。”宋池应声，清俊的脸无过多情绪。

“今日你坐下，那朕就与你说些掏心窝的话，朕有意让你辅助三皇子，你意下如何？”

太子李源生性易怒，格局狭隘，又不思进取，实乃难成大业。

宋池欣长的五指捏着白棋落下，截住顺颂帝下一步的棋路，轻声应和：“贤君择人为佐,贤臣亦择主而辅。”

“能择良臣的君主也属明君。”