等他们到达时，下河村的晒谷场上早已是人山人海。

那几台崭新的钢铁巨兽，如同即将出征的将军，静静地停在场院中央，车身上还挂着昨夜凝结的露珠。

村民们围在四周，男人们脸上都洋溢着一种压抑不住的兴奋和期待，孩子们则在人群的缝隙里钻来钻去，对着那些比人还高的轮胎指指点点，满眼都是新奇。

叶国强带着陆景元一家人穿过人群，走到了最前面。

他今天特意换上了一件半新的中山装，胸前的口袋里插着那支钢笔，整个人显得格外精神。

他站到一台挖掘机高高的履带上，身后跟着村里几位德高望重的族老。

他清了清嗓子，对着底下黑压压的人群用力一挥手，原本嘈杂的场院瞬间安静下来，几百双眼睛齐刷刷地望向他。

“乡亲们！”叶国强的声音雄浑而有力，在清晨的空气中传出很远，“今天，大年初七！是个好日子！是我们下河村，改天换地的大日子！”

底下的人群发出一阵低低的附和声，每个人的眼神都亮得惊人。

“咱们脚下这片地，养了咱们祖祖辈辈！咱们村里，也出了三十六位保家卫国的英雄！”叶国强伸出手指，重重地指向村后的那片山岗，“咱们修路，建祠堂，就是不能忘了祖宗，不能忘了英雄！”

他顿了顿，目光扫过一张张质朴的脸，声音里带上了几分激昂。

“以前，咱们靠的是肩膀扛，是手里这双老茧！现在，”他猛地一转身，手掌重重拍在身旁冰冷的钢铁履带上，发出“梆”的一声闷响，“国家没忘了咱们！部队的首长给我们送来了神兵利器！有了这些铁家伙，咱们就要干出个新名堂来！”