他拍了拍自己的胸口，那动作充满了力量感：“过了年，我就亲自去一趟县里！去找领导，去找组织！我闺女为国争光，咱们下河村响应国家号召，要办学培养下一代，这是天大的好事！我就不信，县里会不支持！批条，我一定能拿回来！”

这番话，说得斩钉截铁，掷地有声。

几位族老看着他那副胸有成竹、无所畏惧的模样，再联想到叶笑笑牺牲的背景，心中最后一丝疑虑也打消了。

在他们看来，这必然是上头给的特殊照顾。叶国强这是有尚方宝剑在手，才敢夸下如此海口。

“好！”三爷爷手里的拐杖再次重重顿地，“有你这句话，我们就放心了！国强，你放手去干！村里这边，我们几个老骨头给你盯着，谁要是敢在背后嚼舌根子，使绊子，不用你开口，我们第一个不饶他！”

“对！你安心去县里办事！”五叔公也拍着胸脯保证。

得到了族老们最后的首肯，叶国强那颗心，才算是彻彻底底地，稳稳当当落回了肚子里。

回家的路上，寒风凛冽，但叶国强父子俩的心里却烧着一团火。

村道上，已经能闻到各家各户飘出的肉香和柴火味，年味儿，终于在下河村浓郁了起来。

叶志军跟在父亲身后，看着他挺得笔直的背影，几次想开口，最终还是忍不住问道：“爹，去县里这事，你有把握吗？那批条，可不是那么好拿的。”

叶国强脚步没停，头也没回，声音却清晰地传来：“你妹妹说能成，就一定能成。”