“我不能说？”叶国强气得发抖，“你妹妹为了谁才弄成这样？现在她又摔了，你连句囫囵话都没有！我……”

叶国强的话像一把淬了火的锥子，狠狠扎进叶志军的心里。他高大的身躯在父亲的怒斥下，像一棵被风雪压弯了的松树，愈发沉默，愈发佝偻。整个走廊，死一般寂静，只有叶国强粗重的喘息声。

“爹，你别说了。”

一道细弱却清晰的声音，打破了这令人窒息的僵局。

叶笑笑仰着头，看着自己暴怒的父亲，那张苍白的小脸上没有了泪水，只有一种超乎年龄的平静和疲惫。“哥他不是故意的。”

她顿了顿，视线转向那个几乎要把头埋进胸膛的哥哥，声音放得更轻，更柔，像是在安抚一头受伤的野兽。“他刚回来，看到我能站起来，心里激动，他就是……就是太想我好了。”

这番话，轻飘飘的，却像一只手，温柔而坚定地按住了叶国强即将再次喷发的怒火。他看着女儿澄澈的眼睛，那里面没有责怪，只有恳求。他胸中翻腾的气血，一点点地平息下去，最终化作一声沉重的叹息，堵在喉咙里，吐不出来，也咽不下去。

叶奶奶拉着孙女的手，轻轻拍了拍，浑浊的眼睛里满是心疼。她瞪了还梗着脖子的儿子一眼，沉声道：“行了！在医院里大呼小叫的，像什么样子！嫌不够丢人？”

叶国强被老娘一训，最后那点气焰也彻底熄了。他看着低头不语的儿子，又看看脸色发白的女儿，满心的怒火最终都变成了无力的烦躁。他一屁股坐在长椅上，双手插进头发里，一言不发。

整个过程中，陆景元都像个局外人，静静地站在几步之外。他看着叶笑笑用最简单的话语，就轻易化解了一场家庭风暴。她保护着那个伤害了她的哥哥，就像母兽护着自己的幼崽，那是一种不讲道理，却又坚不可摧的本能。

他握着介绍信的手，指节微微泛白。