“人家叶队长的女儿叫叶笑笑，是国家英雄！为了搞科研，命都搭进去了！上头为了表彰，特批奖励给下河村这台拖拉机！人家闺女能为国家牺牲，能给老子挣回来一台拖拉机，你们行吗？”

他声音陡然拔高，像一记响亮的耳光，狠狠扇在王莉和李娟的脸上。

“你们除了会嚼舌根子，说风凉话，还会干什么？还敢在背后这么说英雄的父亲？”

王莉和李娟的脸色由红转白，又由白转青，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，恨不得当场找个地缝钻进去。

周围几个路过的公社干部也停下脚步，朝这边看来，神色不善。

周明吸了口气，对着扫地男人郑重地鞠了一躬，态度诚恳。

“这位同志，对不起。是我们不对，她们年纪小，不懂事，说话没有分寸。我代表她们向您道歉，也向叶大队长道歉。”

扫地男人见他态度端正，脸色这才缓和下来，哼了一声，重新拿起扫帚。

“知道错了就行。以后到了下河村，都把眼睛放亮点，叶队长那是我们十里八乡都敬重的人，不是你们能随便议论的。”

说完，他不再理会这群年轻人，转身继续扫地，只是扫帚带起的灰尘，都带着几分气势。

周明回头，锐利的视线扫过王莉和李娟，两人立刻羞愧地低下头。

就在这时，叶国强从供销社里走了出来。

他提着一个牛皮纸袋，步伐沉稳。

他看了一眼气氛有些僵滞的几个年轻人，脸上看不出什么情绪，只是淡淡开口。