“好了，老先生，公事公办，钱货两清。”

她用手指轻轻敲击着自己的膝盖，话锋陡然一转。

“现在，咱们该谈谈另一件事了，我那个朋友，叶笑笑的奖励呢？”

元首凝视着她这副理所当然的模样，眼中闪过一丝极其复杂难明的情绪。

他没有多言，只是动作沉稳地拉开身侧一个上了年头的抽屉。

从里面，他取出一个古朴厚重的紫檀木盒，以及一份用鲜红绸带仔细系好的文件，缓缓放在桌面上，用指尖推向叶笑笑。

“这是追授叶笑笑同志‘华国最高荣誉勋章’的实物。”

“这是以她名字命名的‘国家青年科学家发展基金’成立批文。”

叶笑笑身体前倾，探手拿起那份文件，目光飞速扫过，然后又伸出手指，轻轻揭开了那个紫檀木盒。

盒盖开启的瞬间，一抹璀璨的金光迸射而出。

盒内，暗红色的天鹅绒上，静静躺着一枚设计庄重、光芒夺目的勋章。

她伸出手指，指尖在勋章上方一寸处悬停，感受着那冰凉金属散发的荣耀气息，却没有触碰，只是将盒子重新盖上，放回桌面。

“嗯，不错，金光闪闪的，看着挺气派。”她点了点头，随即抬起眼，目光笔首地刺入元首的眼底，嘴角那抹玩世不恭的笑意里，淬上了一丝狐狸般的狡黠。

“不过嘛，老先生。”她故意拖长了语调，像是在设置一个有趣的陷阱。

“好像……还少了一样最重要的东西。”