凌瑾韵内心原本想要推辞，倒不是不想面见皇上，而是实在不愿面对江侯爷，前世的纠葛在她心中仿佛还有未解之结。

然而，听闻是践行宴，她揣测皇上可能是得知他们即将启程，而皇上自己或留或返京师，恐怕很难再抽空探视小靖儿。

如此想来，皇上或许有什么要事需通过她交代，关乎小靖儿。尽管内心万般不愿面对江侯爷，为了小靖儿，凌瑾韵还是决定同行。

一踏进曾经居住的小院，凌瑾韵的眼前便映入一道熟悉的身影——那人正认真地系紧袍角，用力挥动斧头劈柴，那是平日里总是一副高傲姿态的江侯爷。

她不禁瞪大了双眼，几乎不敢相信眼前这位埋头苦干的劳动者竟是江侯爷本人。

江侯爷虽然不曾亲上战场，但他出身武门世家，对于劈柴这样的体力活自是不在话下。

待江海盛引领秦砚辞和凌瑾韵来到皇方面前，他连忙向江侯爷走近几步，压低声音建议：“江老爷，这活计还是交给我来做好了。”

江侯爷眼神一侧，不经意间掠过凌瑾韵的身形，胸口不禁涌上一股难以言喻的憋闷。

这位没有丝毫长幼之分的女儿，即便是遇见了父亲，也不曾主动施以问候，连最基本的礼节似乎都被她抛诸脑后。

难道，作为一家之主的他，还得放下身段，先开口讨一句女儿的问候不成？

最终，江侯爷的目光重新凝聚在江海盛的身上，尽管心头略有不满，但那份自持的客气依然不减半分：“无须如此，安管事，你去忙你的吧，我这习武之人，一身力气无处发泄，这点琐碎之事，片刻即可搞定。”