凌瑾韵听罢，不由得多看了秦砚辞几眼，心中升起一股复杂的情感。她未曾想到，这个平日里看似不谙世事的书生，竟有着如此敏锐的心思和行动力。她的嘴角掠过一丝不易察觉的笑意，心中暗暗赞叹。

正当姚孟准备吩咐下属寻找猎犬之际，凌瑾韵拭去了眼角的泪痕，强忍住悲痛，轻声道：“不必麻烦了，我的小狼就能胜任此事。”

她的话音刚落，一个小身影已经从人群中穿梭而出，正是凌瑾韵口中的小狼，它的到来让场面添了几分意外的温馨。

小靖儿一脸稚气未脱的认真，手捧着小狼走到秦砚辞面前，语气里带着几分孩童特有的傲娇，“你这个坏姐夫，就用它吧！”

姚孟的目光落在眼前的“永定侯府”牌匾之上，心中不禁泛起涟漪。

他知道，永定侯的夫人、五公子以及小姐皆居住在这偏远的院落之中。

作为一地父母官，虽然他并未与永定侯府有过直接的交集，但这份尊贵的身份让他不敢轻易触碰。

每次想要主动拜访以示友好，又总是因找不到合适的理由而作罢。

如今，第一次踏足此地，竟是为了追查凶案，这让他内心五味杂陈，既感到责任重大，又害怕因此得罪了权贵。

凌瑾韵轻轻拍打着小狼的背，眼神中流露出一种莫名的坚决。

她也未尝料到，真相的线索会引向这样一个权势显赫的地方。

很快，偏院内的仆人接到通报，年长的张嬷嬷亲自迎了出来。

见到姚孟与凌瑾韵一同出现，她先是惊讶，旋即恢复了应有的礼数，恭敬地向姚孟施礼询问来意。