正当婶子们捧着刚采摘的马齿苋准备清洗熬汤，突然意识到所用之水正是来自那口病井，不由得面面相觑，神色凝重。

堂屋内的二壮、三壮恍然大悟后，连忙阻止了两位婶婶，主动提着松明火把，风风火火地赶往河边取水，以解家中燃眉之急。

烛光下，秦砚辞望着哭红双眼的沈氏，以及一旁默默拭泪的大哥秦大壮，心中充满了自责与愧疚：“哥，嫂子，这次真是我错了，下午子胜吃点心噎到，情急之下我才用了缸里的生水给他。”

秦大壮轻轻摇手，示意众人无需过分自责，他的眼神中流露出一丝温和与理解。

沈氏的身体虽仍因抽泣而微微颤抖，但她强压下心中的痛楚，勉强挤出一抹笑容，嘶哑着声音说道：“四弟，这事怎可怪到你头上？平日里，村里的老老少少，哪个不是这样直接饮用井水的？若真要追究责任，那也该是刘虎子和那个心狠手辣的寡妇！要是子胜有个万一，我与他们之间，定会新仇旧恨，誓不两立！”

言毕，沈氏的双拳紧握，恨意仿佛凝成了实质，空气里弥漫着一股难以化解的沉重。

正当气氛沉重之际，凌瑾韵推开屋门，轻步走出，她的出现仿佛一缕清风，瞬间缓解了室内的紧张。

沈氏猛然起身，眼中闪过一抹急切：“韵儿，子胜现在怎么样了？有没有好一点？”

凌瑾韵温柔地笑着，声音中充满了安抚的力量：“嫂子放心，经过一番照料，子胜已经没什么大碍了，这会儿正安静地熟睡着呢。”

随后，她转向秦大壮和秦砚辞，语速稍快，显然是经过深思熟虑：“哥，砚辞，咱们得尽快找些石灰来，把哥嫂的房间彻底消毒一遍。子胜的……排泄物需要用石灰混合后深埋处理，衣物和被褥也要用沸水反复烫洗，确保彻底消毒。”