赵行乾并未开口，只平静地看着程万里。

“儿啊，你胡说什么呢，你一男子，是程家唯一的男丁，该誓死不从才是啊！”程夫人忽然开口。

程万里却是眉头一紧，沉着脸看向了母亲：“贾五爷有句话说得不错，识时务，而今家中再无银钱，母亲病重，要时常吃药，小妹也不可缺衣短食，你我三口，难不成为了气魄去死？”

程夫人睁大了眼睛，似极不理解儿子这话。

“那岂不是贪生怕死之辈？”

程万里不再同母亲开口解释，而是看向了赵行乾，又行了一礼言：“于我而言，若要继续读书科举，随了贾五爷的意为最佳。贾五爷今日逼迫在下，是为了女儿思虑，若我答应入贾家，则是为我心系的亲人，为我心中愿景，往后前程思虑。我与贾五爷二人虽一个在强，一个在弱，实则并非水火相容。”

赵行乾：“若你来日达成心愿，可会继续为贾五爷女婿？”

程万里眉眼下垂，手握成拳：“若真有这么一日，在下恐怕要是违背君子道义，辜负贾五爷，辜负贾姑娘了……”

“贾五爷既敢胁迫威逼，我自也敢如此……”

程万里言罢，赵行乾深看了他一眼：“程举人乃是能忍之辈。”

程万里躬身行礼：“在下出身贫寒，若不能忍，怎敢言读书，又怎敢言登科入仕。”

赵行乾扫了程万里一眼，转身道：“来年春闱科举，汝若在榜，切莫忘了拜见恩人。”

程万里一愣，望着携手离去的一对璧人，开口道：“自然。”

戚柒由着赵行乾拉着离去，却仍有脚不着地之感。

赵行乾方才与程万里所言，她听得真切。

赵行乾当是在试探这程万里。