“石大人别来无恙。”周元窈在主位坐下，抬手示意他落座。

石韫玉拱手行礼，目光在她脖颈上的绿松石璎珞上停了一瞬，才开口：“殿下深夜见下官，不知有何吩咐？”

他声音平稳，叫人听不出情绪。

“当日于临州宅邸，我与石大人初次见面，有过一面之缘，自然，也算令大人能科考中举的幕后人。”周元窈指尖叩着案几，“今日旧事重提，并非要你还这份情，只是想问一句。”

“大梁的《河防要略》，能否借我一观？”周元窈慢慢抬起眼帘，笑眯眯地问道。

石韫玉端茶盏的手顿了顿，茶沫在盏沿碎开。

“殿下是为南国水患而来？”他抬眼望她，“下官近日也听闻南国雨灾，只是《河防要略》乃国之秘典，记载着大梁百年治水的坝体结构图与泄洪古法，此事事关重大，只怕……”

“我只看三日。”周元窈前倾身体，烛火在她眼底投下细碎的光，“三日之后原物奉还，绝无半字抄录，且我可立誓，南国只用于救急，绝不挪作他用。”

石韫玉沉默片刻，心中天人交战许久，才慢慢放下茶杯，忽然轻笑一声：“殿下当年为护下官一掷千金，如今为民求术，倒显得束手束脚了。”

他从袖中取出一卷泛黄的书册，放在案上，“这不是正本，是下官前些日子研习时抄录的笔记，虽不及原典详尽，却也收录了七成要义。”

周元窈指尖触到书册封面，粗糙的宣纸带着陈旧的墨香，“石大人……”

“下官并非徇私。”石韫玉打断她，目光望向窗外沉沉夜色，“去年黄河决堤，是南国调了三千善治水的匠人来助大梁堵口，南国与大梁虽来往并不密切，可出手相助却是雪中送炭的情谊，下官不过是……还这份人情罢了。”

他顿了顿，又添一句，“笔记里夹着张舆图，标了大梁近年新制的疏水器样式，或许对南国合用。”