半月后。叶玄回山，带回来一张名册。

上面是五日后要上山进书堂的第一批孩子，一共十五人。不算多，但也不少了，比祝余预料的要多些，她问叶玄是怎么说服孩子的父母的。

他正大口大口喝着茶水，这一趟可去的够久，累得够呛，等喝够了，他才摆摆手，有些得意地跟祝余传授：“除去有几户愿意让孩子念书的，其他家我就同他们讲，好歹山上管饭，还不要钱。农忙了书堂还有田假，不会耽误孩子回家。”他说着便摇了摇头，“好说歹说呢，总算是说动了些，没让你这书堂白费。”

祝余给他添了些茶水，“有劳叶叔了，黄叔在灶房给你留了菜，先用饭吧！”

五日后，祝余领着人下山接人，还没到村口，便看见了一群孩子，背着小包袱，正踮着脚眺望。

她细细瞧了瞧，看见了靠后被挡着的四个女娃娃，心下松了口气，叶玄昨夜还叮嘱她，若是没见着女娃娃便去各自家中再走一趟，怕家里人忽然变卦将人扣下。

一行人排着队上山，山道狭窄，祝余等人走在外侧，看顾着孩子们，她肩上背着几个孩子的包袱，轻飘飘的。

等路程过半，孩子们便有些气喘，日头真好，晒得脸上红扑扑的，祝余拧开水囊分给大伙儿，走在最前面的是个小丫头，她掏出帕子给她擦了擦脸，问道：“要不要姐姐给你背？”说着指了指孩子身上的布包袱。

小丫头摇了摇头，怯怯地说：“我不累。”

祝余又揉了揉她的脑袋，问她：“叫什么名字？”她热得呼了口气，乖巧答道：“春桃，吴春桃。”

看着比张玉娘大些。祝余走在她身侧，替她遮去旁侧的日光，春桃的步子迈得很稳，手攥着包袱的系带，过了一会儿，察觉到祝余在为她遮阳，她侧过头偷偷看了看祝余，而后一点一点伸出手，牵住了祝余的手，自顾自地开心了一会儿。