何年一头雾水，正待谢恩，远处轻传一声，“且慢！”

这声音不大，却如一块寒冰投入滚水，殿内顿时一片死寂。

众人回首望去，只见殿门处逆光立着一个身影。

这是何年时隔多日后，第一次见到身为内侍的宋檀。

他缓步而来，靛青色的内侍服本该显得卑微，却被他穿出一股清贵之气。

那张脸庞依旧如世家公子般矜贵，只是落在何年身上的目光，翻涌着复杂的暗潮。

那是一种糅杂着痴缠与怨毒的神色，仿佛要将她生吞活剥，又似要将她揉进骨血。

宋檀行至何年面前站定，俯身瞧着跪在地上的女人。

“夫人”他温热呼吸喷洒在她耳畔，“大理寺卿李仕汝遇害当日，有人看见您与将军策马去了京郊汤屋”

他的声音轻柔如情人絮语，却让何年后颈寒毛直竖，“皇城司怀疑，您的夫君与大理寺卿之死有关，烦劳夫人随本勾当走一趟罢！”

何年听他自称‘勾当’，心头骤然一紧，他果然入了皇城司。

皇城司设勾当官四名，皆由天子心腹内侍充任。不但执掌出入禁中的管钥木契、亲从亲事官名籍，更兼皇城戍卫、内外祭祀诸般要务。

最令人胆寒的是，这些勾当官豢养亲事卒，数百数千不等，专司侦缉臣民阴私。庆帝晚期依赖皇城司，严重到上至王公贵胄的密谈，下至市井小民的闲话，皆要记录在册，直呈御前。可谓天子布在朝野的耳目，悬在百官头顶的利剑。

而这才元和二年，随着诸事轨迹的变动，皇城司竟然已经开始布局了