江南河道总督周学健同样因剃发违制被举报，后查出贪污等其他罪行，被革职查办，最终赐自尽。

蒋之恒赶往各处，职责就是确认这些官员自尽。

这些都是与鄂尔泰党有关的官员，乾隆借机打压前朝遗留势力，整顿吏治，强化皇权，尤其针对阳奉阴违的官员。

蒋之恒自然也明白乾隆派他来的原因，除了信任他，还有个原因就是他与鄂党早就结下梁子。

等蒋之恒紧赶慢赶回来复命时，后宫已是暗潮涌动。

不知从何时开始，有传言舒妃生的九阿哥克了皇后，从舒妃遇喜开始，皇后的病情就越加严重，九阿哥出生皇后直接就薨了。

这传言不可谓不可怕，任谁听了都会觉得有道理。

按以前，乾隆肯定是会严惩传言者，就算再不喜也是自己的亲儿子，可现在乾隆听了也只是沉默。

虽然有二阿哥带着皇嗣祭拜，但后妃中纯贵妃最是积极，其他嫔妃也都隐隐以她为尊。

乾隆没注意后妃的暗潮汹涌，只顾着在殿中伤心。

当听说永琪哭得不能自已直接晕倒在永琏怀里的时候，乾隆很是怜惜，连永琏也很心疼这个弟弟。

莲心也就这样被永琏求了乾隆去照顾永琪，后妃没人在意一个没有母妃看顾的阿哥，只顾着在丧仪上展示自己的能力。

特别是纯贵妃和嘉妃，因为自己的儿子开始了明争暗斗。期间还有关于九阿哥的克嫡母传言愈演愈烈。

眼看乾隆没有动静，太后也有了想法，亲自找到乾隆想说服他将九阿哥给慈宁宫养。

这事也给了乾隆危机感，当晚就找了刚回宫的蒋之恒过去。