隆兴帝叹了口气，走到主位坐下："爱妃言重了。"

甄贵妃没有立刻跟上去，而是站在原地，让眼泪无声地流淌。她知道，此刻的沉默比任何言语都更有力量。

"过来坐吧。"隆兴帝终于说道。

甄贵妃这才缓步上前，在离隆兴帝稍远的位置坐下，姿态恭谨而卑微。

"臣妾听闻近日朝中事务繁忙，陛下可要保重龙体。"她轻声说道，绝口不提甄家的事。

隆兴帝看着她，眼中闪过一丝复杂："爱妃被禁足这些日子，可有什么想对朕说的？"

甄贵妃知道，这是陛下在试探她是否知道盐引一事。她必须表现得毫不知情，只关注自己的过错和陛下的感受。

"臣妾只想说，无论陛下如何责罚臣妾，臣妾都心甘情愿。"她抬起头，泪眼朦胧地看着隆兴帝，"臣妾只求陛下知道，这么多年来，臣妾对陛下的心从未变过。"

她看到的眼神柔和了一些。这是她精心准备的话术——不提家族，不提子女，只谈他们之间的情分。

隆兴帝沉默片刻，突然问道："爱妃可知道甄家近日如何？"

甄贵妃心中一紧，但面上不显："回陛下，自被禁足以来，臣妾未曾与家中联系。臣妾只知母亲年事已高，心中挂念，却不敢违抗禁令。"

她故意提到甄老太太，那是陛下的乳母，也是她最后的杀手锏。