正说着，一阵号角声响起。太监尖声宣道：“皇上驾到！太后娘娘驾到！”

全场立刻跪倒一片。宝钗从睫毛缝隙中偷看，只见皇上扶着一位白发老妇人缓步登上高台，身后跟着皇后和众嫔妃。义忠亲王身着绛紫蟒袍，紧随其后，脸上带着和蔼笑容，任谁也看不出这是个谋逆之徒。

寿宴开始，歌舞升平。宝钗注意到义忠亲王不时与坐在武官首列的北静王世子交换眼色。那世子年轻俊朗，却眼含戾气，与昔日来贾府做客时的温文尔雅判若两人。

时机将至。宝钗深吸一口气，端起酒壶向义忠亲王席位走去。

就在此时，变故陡生！

“有刺客！护驾！”一声厉喝从殿外传来。

全场大乱。宝钗抬头，只见一道金色身影如大鹏般掠过殿顶——是宝玉！他故意暴露行踪引开侍卫！

混乱中，宝钗箭步上前，假意跌倒，将袖中准备好的迷药撒入义忠亲王酒杯。老亲王正关注骚动，毫无防备地饮下药酒。

“王爷可需添酒？”宝钗低声问，同时紧盯对方反应。

义忠亲王转头，浑浊的眼睛突然锐利起来：“你是薛家的丫头？”

宝钗心头一震！他竟认得自己？

不及细想，药效已发。义忠亲王身子一晃，宝钗立刻扶住他：“王爷醉了，奴婢扶您去偏殿歇息。”

几个侍卫欲上前，被义忠亲王挥手制止：“无妨老夫确实不胜酒力”他眼神开始涣散，任由宝钗搀扶着离开大殿。

与此同时，黛玉也行动起来。她趁乱靠近凤驾，将事先写好的密信塞入皇后袖中。皇后察觉，不动声色地捏住纸条，向黛玉投来询问的一瞥。