“贾公子不必拘礼。”蘅芜君示意二人坐下，“甄公子昨夜已派人告知了公子的来意。公子是寻找林姑娘吧？”

宝玉心头一跳：“姑娘知道林妹妹下落？”

蘅芜君没有直接回答，而是从案几抽屉中取出一个锦盒：“公子可认得此物？”

宝玉打开锦盒，里面是一支精致的白玉簪子，簪头雕成芙蓉花样——这正是他当年送给黛玉的生辰礼物！

“这这怎会在你这里？”宝玉声音发颤。

蘅芜君与甄宝玉交换了一个眼神，轻声道：“林姑娘让我转交给公子的。”

宝玉如遭雷击：“林妹妹她为何不亲自来见我？”

“因为时候未到。”蘅芜君起身走到窗前，望着远处的“潇湘阁”，“贾公子可知道‘金陵十二楼’究竟是什么地方？”

宝玉摇头。甄宝玉接过话头：“‘金陵十二楼’表面是金陵城最负盛名的十二座青楼，实则背后都有朝廷权贵支持，是各方势力收集情报、结交党羽的场所。”

蘅芜君点头：“不错。‘潇湘阁’背后是北静王府，‘蘅芜苑’背后是”她顿了顿，"忠顺王府。”

宝玉震惊不已：“北静王府？忠顺王府？”这两大王府的明争暗斗，正是导致贾府被抄的根源。

“林姑娘化名‘潇湘居士’，实则是'潇湘阁'真正的掌控者。”蘅芜君的话如同一记重锤，“这两年来，她借青楼之便，收集了大量朝廷官员贪腐枉法的证据，其中不少涉及当年构陷贾府的罪证。”