而冲田三叶活了这么多年，还是头一次离开她长大的村子，离开武州，像弟弟冲田总悟他们那样长途跋涉，来到江户。

头一次见识到这么多奇形怪状的生物和生活，一时之间，竟然让她那点‘近乡情怯’都显得如此平淡，不足一提。

三叶原本打算一到江户就先去真选组拜访，这样也能让近藤先生他们知道阿桃的品行，让她如愿以偿。但阿桃总在奇怪的地方有奇怪的坚持，说什么‘反对萝卜坑人人有责’的话，三叶只好依了她。

不过……

三叶捧起旁边热乎乎的糖水，自然地露出笑来。

阿桃的话，一定可以的。

正因为知道她能做到，所以过程稍微曲折一点也没有关系。

跟高杉桃相识，是一个很有传说味道的故事。三叶有时候想，这也许是她人生里唯一最大的劫难，有时候又觉得是唯一最大的机会。

如果不是在道场门外捡到饿晕过去的阿桃，她恐怕至今都还待在武州乡下，没有上京呢。

毕竟连年战乱，江户的治安都尚且需要用心维护，遑论乡下。三叶从没练过剑，身体又常年病重，待在武馆道场，有近藤先生、土方先生他们的余荫庇佑也就算了，独自一人上路恐怕走不了几步就会丢了性命。

也没有人期待着她的到来，何必冒这样大的风险？

那时她只是像往年任何一次闹饥荒一样，在村里施粥，没想到……

“三——叶——”

身长早就超过180的某人从楼梯上翻跳下来，直接扑上沙发，连着毯子一起抱住栗发少女的腰。

三叶倒吸一口气，轻轻按着她的额头把高杉桃推开一点，努力微笑。