太后的圣寿连着热闹了几日，直到十一月底，乾隆才不每天都来陪老额娘用膳。

南苑的铁轨铺好了，乾隆带着永璜、永琏去看。

铁轨铺了一千米左右，一个车头连着三节车厢。

车头的驾驶室里坐着两个人，一个司机，一个负责给锅炉加煤，随着汽笛声响，车轮缓缓转动，车头排气管喷出一大团白雾。

永琏拿着怀表看时间，想算下这个火车的时速。

乾隆和永璜则被这“咣当咣当”的大家伙震撼到了。

造办处的人介绍说：“这个蒸汽机车快是快，就是有点脏，在上面坐一会儿鼻子里都是煤灰。”

乾隆问：“能带几节车厢？”

“五六节。”

“靠近车头的车厢拉货，靠后面的车厢坐人。”乾隆道，他已经能想到一车一车的粮食运往西北的画面了。

有了这车，以后打仗再也不愁筹措粮饷不及时。并且可以省下许多马匹用作战马。

永琏算了下时速，大概每小时十八公里的样子。看起来只比马车快了两三公里，但一辆火车可以拉的货物远远要比一辆马车多。

等火车停下，永琏就说要上车看看。

车厢高度不够，成人上车直不起腰，永璜、永琏在车厢内头顶也快到天花板了。