“哦，玛莎，”莱拉轻笑出声，“泡泡糖是用来嚼的，不是用来下毒的。那太明显，太愚蠢了。而且，绿玉是我的骄傲，是我的糖果王国的基石，我怎么会玷污它？”

她将专利证书仔细地卷好，放回精致的硬纸筒里，动作一丝不苟。

“德布雷先生，这位法国外交部的秘书，他既然先是蒙莫朗西小姐付出进修道院的代价，又依然和她保有那样的关系……那样刻骨铭心的关系，想必也是个懂得享受生活的人。”

她站起身，走到窗边，看着约克城铅灰色的天空。糖果工厂的烟囱依旧在不远处喷吐着象征财富的烟雾。

“伯爵在信中说，他接受了阿尔贝的邀请，在莫尔塞夫家做客。阿尔贝德莫尔塞夫，那位在罗马被路易吉万帕吓得魂飞魄散，又被伯爵救下的子爵……他的父亲费尔南德莫尔塞夫，现在是位伯爵了？在巴黎的上流社会颇有地位？”

莱拉像是在自言自语，又像是在梳理线索。

玛莎紧张地绞着手指：“小姐，你要去巴黎吗？”

她不太理解。莱拉阿什博恩小姐似乎是心系工厂里的工人的，现在怎么又要到巴黎去，怎么又离开了——糖果工厂建立的最关键时期，她就在罗马旅行。

莱拉转过身。

“为什么不呢，玛莎？我们的夜校已经步入正轨，简管理工厂的能力有目共睹。绿玉的专利拿到了，内政部那帮官僚的嘴脸我也看够了。至于工厂的日常事务……”她耸耸肩，“简比我在行。而且，巴黎的沙龙，舞会，时装……我亲爱的玛莎，难道你不想去见识见识吗？”

莱拉悄声说：“听说巴黎的帽子比伦敦更夸张。”

她指了指自己的巨嘴鸟。

“我想，是时候买一批新的衣物了。”