“雨伞。”

“哦！抱歉抱歉！”史密斯赶紧把湿淋淋的雨伞靠在门外墙边，雨水立刻在石阶上洇开一片深色。他这才得以踏入干燥的门厅，但鞋底的水渍又在地板上留下了清晰的印记。

莱拉敏锐地意识到一件事。

记者没有认出自己的真实性别。

也是，一个姑娘不可能这样穿着睡衣开门，如果是女仆，她的地位不允许，如果是淑女，她会尖叫。而莱拉冷淡不客气又不觉得自己穿睡衣见人有什么不对劲的态度在19世纪只能指向男性。

“莱昂阿什博恩？”莱拉重复了一遍这个名字，仿佛在咀嚼一个既熟悉又有点麻烦的词汇。她抱着手臂，家居服领口微敞，露出一点锁骨，姿态疏离。

“他是我。”她言简意赅，直接认下了“莱昂”的身份，语气平淡得像在说“今天的天气真糟糕”。

史密斯眼睛瞬间亮了，他立刻掏出笔记本和铅笔，速度快得像变魔术：“阿什博恩先生！真是荣幸！请允许我再次自我介绍一下，我是查尔斯史密斯，《每日新闻》社会版的记者！关于你那神奇的‘绿玉’糖果，以及费瑟斯通子爵小姐在格伦维尔夫人沙龙上的精彩展示，我们报社的读者反响极其热烈！大家都想了解更多关于你和‘绿玉’的故事！你是否愿意接受一次正式的采访？或者，至少能回答几个读者最关心的问题？”

莱拉没有立刻回答，只是用两根手指，像夹着什么不太干净的东西似的，接过了史密斯殷勤递上的名片。

她随意地瞥了一眼印着《每日新闻》报头衔和“查尔斯史密斯”大名的卡片，指尖冰凉。然后，她抬起头，目光落在史密斯脸上。

“史密斯先生，”莱拉开口，声音依旧带着那种刚起床的低沉沙哑，但语气平稳，带着略显刻板的疏离，“绿玉只是一项关于天然植物胶质与风味物质结合小实验成果。它的洁净属性源于严谨的工艺