“小水！”他脸上堆起笑容，带着长途奔波的疲惫，“这地方可真够绕的，差点没找着。”他侧身进来，一股金属粉尘混合着机油的气味立刻弥漫在小小的玄关。

袋子放在小桌上，露出真空包装的家乡酱鸭、晒干的春笋，还有一大罐自家腌的咸菜。

赵国乾搓了搓手，环顾小小的出租屋，语气质朴：“一个人在外面，别太省了。”

“这儿挺好的，舅舅。”苏淼倒了杯水递过去。

赵国乾接过杯子，又瞧瞧苏淼，说：“怎么比上次见又瘦了。”

“家里生意怎么样？”苏淼自然将话题引开，她知道赵国乾很少外出跑业务，如今他亲自出山，想必生意遇到了点变故。

赵国乾果然不再追问她的胖瘦问题，摇摇头，眉宇间锁着愁绪，“市场卷得厉害，都拼价格。好些厂子偷工减料……价格是压下来了，但东西能用几天？我干了一辈子技术，这手，”他摊开粗糙的手掌，“干不出那种事。”

苏淼深知行业内卷无法避免，尤其是实体加工业，被互联网浪潮冲击得毫无还手之力。

赵国乾语气里带着固执和无奈，“可客户就认便宜。厂子靠着几个老主顾，赚点辛苦差价，勉强糊口。想扩大？难。”他顿住，眼神里透着一股不甘心的韧劲，“可平平眼瞅着小学毕业，我和你舅妈就这么一个念想。小富即安？不行！得给他把底子攒厚实了，像你似的，最好读到博士，这辈子别让钱绊住脚。”

又怕苏淼担心，他笑了笑，“反正死马当活马医，到处跑跑业务呗。”

坐了一会儿，他又问了问苏淼的工作和身体。临走前，从旧皮夹克内袋摸出一个略厚的信封，塞进她手里。“拿着！别推！舅舅没啥大本事，就这点钱，你拿着买点吃的，天冷了添几件厚衣裳。姑娘家家，别太苦着自己。”