王二性子急，直接让人架起了弩箭，对着县衙的屋顶射了一轮，瓦片碎了一地。

县令吓得从后门跑，没跑两步就被巡逻的士兵逮住了，捆起来扔在粮仓门口示众。

不到一个月，东南省的十七个县城就都插上了陈苏的旗号。

她重新选了人做县令，派去了驻守的士兵和管事，规定赋税减三成，不许欺压百姓，还让各县互相调运粮草，哪县遭了灾，其他县就得接济。

每打下一个县城，陈苏做的第一件事就是让人修防御塔。

选在县城最高的地方，用砖石砌得又高又厚，塔里能藏人，能瞭望，还能架弩箭。

李木匠改良的图纸越来越精巧，有的塔底还通着暗道，能直接通到城外。

这天，陈苏站在清河县最高的防御塔上，怀里的猫正盯着远处田地里的稻草人。

李队长拿着新画的地图上来，上面用红笔把整个东南省圈了起来：“老大，十七个县的管事都派人送信来了，说百姓们都挺安稳，新种的庄稼也出芽了。”

陈苏接过地图，指尖划过边界线。

塔下传来练兵的喊叫声，远处的田地里有人在插秧，水渠里的水闪着光。

她低头看了看怀里的猫，小家伙打了个哈欠，爪子搭在她的手腕上。

“下一步，”陈苏望着地图外的空白处，声音轻得像风，“该往北走了。”

陈苏所在的漓国的朝堂早已成了个漏风的筛子。

老皇帝躺在龙床上咳得直喘，太医们换了一波又一波，药汤子灌下去无数，却连他能不能熬过这个冬天都不敢打包票。