他目光扫过那些跟着父亲前来、此刻大多眼神躲闪、坐立不安的纨绔子弟，其中不少人年纪与他相仿甚至更大。他盘腿坐直了身子，宽大的袍袖垂落，露出一截白皙有力的手腕。

他像是突然来了兴致，声音清朗地开口。

“诸位兄长拳拳爱子之心，彦感同身受。来寻我，自然有诸位的道理。”他顿了顿，“然则，我既承陛下信任，署理太学，自当为社稷取贤，为陛下选材，也不好擅自为你等行方便！”他抬手虚按，止住又想开口的列侯们，语气温和，“这样吧，我给诸位兄长一个面子，也给这些贤侄一个机会。”

他目光灼灼地盯住那群纨绔，“我出一题，只要你们能当众答得令我满意，明日便可重回太学！如何？”

此言一出，席间瞬间安静下来，连戏台上的人都识趣地停下了动作。所有目光都聚焦在霍彦身上。

霍彦端起茶杯，轻呷一口，润了润喉，然后一字一句，清晰无比地诵道，“《礼记·王制》曾有云：作淫声、异服、奇技、奇器以疑众，杀！”

他放下茶杯，目光扫过那些脸色开始发白的纨绔子弟，声音陡然拔高，带着几分诘问。

“那农工算三科，算得上这疑众之术吗？”

“尔等父兄来寻我，想必尔等皆身负真才实学，非是那等不学无术之徒！既有真才实学，我太学岂有不收之理？”

霍彦身体微微前倾，压迫感陡增，唇角那点小红痣在灯火下仿若跳动的小火苗。

“来！与我说说！尔等于此，有何高论？有何见解？尽可畅所欲言！”