“等我再回局里的时候，头一件事就是问老庙村的事。他们跟我说，李友生死了。”

“枪毙了？”孟朝捏着半截煎饼，他也吃不下去了。

金卫民摇摇头。“病死的。”

孟朝不信。

“好像先前他骑摩托出车祸的时候脑袋就伤着了，一直是个隐患。在牢里头不知怎么就发作了，反正他这一死，案子也就了了。”

之后老金他们又陆续碰上了别的案子，一忙又是几个月。也许这些都是托词和借口，他知道自己是在逃避。做了这些年警察，老金头一回胆怯，他不知该如何面对那个信任自己的小孩，要怎么跟他解释，他父亲死在了审判来临之前。

另一个黄昏，老金终于攒足了勇气，酝酿出一肚子的安慰与歉意，提着米面粮油，慢吞吞地走去仁青家里探望。

然而，他打了一百遍的腹稿并没有排上用场。

仁青家院门紧闭，就连锁头也早已锈死。两爿门板上的对联残缺不堪，喜庆的红底子被日头褪成了疲惫的苍白。

老金翻上围墙一看，房子荒久了，蓬草高过窗户。

在村里一打听才知道，仁青他奶除夕那晚上走了。小仁青磕遍了整个村子才凑齐他奶奶下葬的费用，之后也便不知去向。

后头陆续发生了一些事情，兜兜转转，老金来琴岛这边当了刑警。他心底留下个执念，夜深人静时忍不住一次次反刍，想着如果他当时没被暗算，如果他把李友生的案子跟到了最后，结果会不会不一样？李仁青的人生会不会不一样？

“所以，那天在审讯室看见他，我才会过去搭话。我心里头对这小孩存着个歉疚，也不知道他背井离乡这些年是怎么熬过来的。”