见周钰鹤不肯退步，周谦礼串通了日本人，不知怎么会居然打探到周钰鹤跟华人赈济会有关联，周谦礼在日本人跟前添油加醋，日本人的矛头很快指向了周钰鹤。

只是鉴于周钰鹤的财力跟地位，日本人一开始没有硬来。只是派人上门去见周钰鹤，问周钰鹤是否跟华人会有牵扯，周钰鹤一口否认。

日本人进一步提议道：“我们长官的话，周先生就算先前跟华人会有关系也不要紧。只要今后不再与华人会纠缠，并且出资援助日本帝国军人，我们可以不追究。”

周钰鹤知道不能对着干，只能来个缓兵之计：“能够为帝国效劳，是我的荣幸。只不过有人要把我踢出董事局，公司轮不到我做主，出资援助无从说起。”

“这个好办。”日本人满不在乎。

三天后，董事局开始松懈，与周钰鹤的对峙戛然而止。

周钰鹤知道这是日本人的动作，而他一旦接受了日本人这样的好处，就不得不提日本人卖命。

但只要一想起余庆的死，周钰鹤心里就恨不得把日本人都给一把火烧光。他以资金周转不灵为由，再次拖延了时间，日本人已经很不耐烦，当面给了周钰鹤警告：“劝你乖乖合作，我们出于尊重才来商议，不然，踏平你们周氏也不是问题。”

周钰鹤感觉到心已经死了。

当晚，他对阮霖儿道：“也许你说得对，与这个世道一时间抗争不过的时候，退避三舍未尝不是最好的选择，我们还有很多机会再来，不必逞一时之勇。”