空气中焦味呛人，风一吹，仿佛连嗓子都染了锈。

季绫起身跳了下来。

她没嫌脏，也没皱眉。

擦得发亮的漆皮小高跟鞋踩在泥土里，鞋沿立刻沾上一层灰，她只是抬脚拿帕子扫了扫，径直往厂区里走。

一排排老旧的机械沉默地立着，表层锈蚀斑驳，齿轮裸露着。

季绫回头望了一眼。

起风了。

来时的路已经模糊在风里了。

她知道周家的冶铁厂不如从前，可没想到——竟破落至此。

这些年南北局势多变，管控收紧，她早就预想过周家的萧条，可这一眼望去，不是“暂时的困难”，是骨头里的空。

她站在厂区边缘，手搭在一根生锈的铁栏上，手指蹭了一层灰。

远处传来几声钝重的锤声，偶尔有工人走过，面上神情麻木，手动作机械。

她忽然觉得脚下的这片土，反倒比府里的青砖地稳。

她低头，拍了拍手上的灰，又抬头望向厂房深处。

门口守着个穿着旧灰布衫的小工，见她身上打扮干净利落，一双眼神又亮又锐，不像厂里的女工，立马拦住道：“找谁？”

“周柏梧。”她语气温和，唇角淡淡一勾，“你告诉他，季四小姐来了。”

小工一听这称呼愣了愣，回过神来应了一声，赶忙往里头跑。

厂门被推开，一股热浪裹着煤焦味迎面扑来。

厂房内比外头更显破败，光线阴沉，梁柱裸露。