忍者是不光彩的，只能靠刀尖舔血为生；贵族是天生高贵的，所以他们能够坐着享受他人的供奉。

放在平时，没谁能够抵抗成为人上人的诱惑。

但是千手柱间和宇智波斑，这两个能够抛却仇恨和成见、终结乱世的忍杰，他们和他们的同伴显然不是这种鼠目寸光的人。

艾能够看到他们真正的目的，他们将木叶这个名为村子，实为‘国中之国’的富饶之所，打造成轰鸣运作，不断吞噬一切、同时又接纳一切的庞然大物。

他们破坏了贵族之间的链接，又将忍者这个团体通过各种方式团结起来。

正是为了让木叶成为忍者的崛起之地，应许之地。

又怎么可能被一点蝇头小利打动？

艾在街头遇到了一个老熟人，白莲。

放在以前，白莲是水之国鼎鼎有名的强者，无论是气魄还是实力都令人敬佩。

可现如今，这个左眼失明、须发皆白的老人，穿着普通的蓝色罩衣，慢慢悠悠把手背在身后在街头散步，像极了一个独居、严肃、不好相处、孩子们把棒球打进他家院子里绝不归还的邻家小老头。

“老了！老了！”

他答应了艾“去喝一杯？”的邀约，在居酒屋的角落里找了一个位置坐：“真是青出于蓝而胜于蓝，现如今的后生真是可畏啊！我年轻的时候，何曾没有想过如果有一天能迎来和平多好？但是面对这世道，实在心有余而力不足……”