小帅点头，手脚麻利往外跑。秋红又跟着解释：“村西头老张家儿子结婚，帅儿他爸、他爷在席上帮忙。这都傍晚了，该忙活完了。”

美琴想跟秋红拉拉家常，可秋红却谨慎地不敢多说。

她们尴尬地寒暄了一会儿，小帅终于把大强和王叔叫回来了。

王叔进来没说话，也没往沙发这边凑，而是坐在很远的木椅上，点起了烟袋锅子。

王大强在院子里洗了把脸，搓了搓脖子，除去身上的汗味，才拿毛巾擦着脸走到屋里。

他先看到了茶几上显眼的礼品，又看到海嫂满脸的笑容。大强这才放下戒心，很从容地笑问：“嫂子，大哥怎么没过来？”

美琴端庄地坐在沙发上，却理着耳根的碎发叹息：“你大哥厂里，乱糟糟的事情太多，就我自己回来了。”

“海棠呢？没跟你一起回来？”大强拉着椅子坐到对面。

“海棠在医院照顾奶奶。她奶奶身体本就不好，后来知道了你海伯去世的消息，整个人一下子就垮了。”

接着屋里就变得很寂静，大强沉默了，秋红也沉默了，王老汉非常用力地咂了口烟袋。一直在门后听动静的奶奶，这时也打开了卧室门，坐在了老头子旁边。

美琴接着说：“这几年下来，也不知怎么了，先是海棠爷爷生病，老头子一病，忠民的心就不在生意上，然后生意也跟着下滑。海棠爷爷走了以后，忠民像失了魂，好一阵子没缓过来，生意也大不如以前了。”

又说：“忠民好不容易缓过来，海棠奶奶又病倒了，忠民急得头发都白了，白天忙得要死，晚上还要守在医院。我让他回去休息，他还死活不肯。他说这是老娘，老娘要是走了，就什么都没了。”

小帅赶紧撕了块卫生纸，递到了伯母跟前。

美琴擦着眼泪，擦着擦着就忍不住，“哇”一声哭了出来。