一道略苍老的声音自陆文茵身后传来：“天寒地冻，这是何苦呢？”

“要见段尚书一面可不容易。”陆文茵拢了拢衣袖，并不起身，“吏部出了事，尚书大人却在府中品茶赏雪，想来不太要紧，是我们这些妇道人家没见识，杞人忧天了？”

“这便是讥讽了。”他在陆文茵对面落座，“府上昨日最热闹，却没见侯府来人，想来夫人如今已理顺了其中关窍。既然明白，便安安静静等尘埃落定，何必再来为难老夫？”

“您说笑了。”陆文茵道，“段尚书，天寒地冻，我便直言了。这位林大人年后大约会顺理成章接过尚书一职，吏部的事情不独今年有，陛下心里也有数，他不过拿去立个威，不出三日吏部官员定会各归其位。但舍弟正在军中，侯府的境况便于他们不同，我不是云京长大的，对家里同林大人的恩怨不甚清楚，近日略有耳闻，难免忧虑。”

她稍顿，垂下眸道：“听闻段尚书有位得意门生恰在刑部，既不是大过，见一面不为难吧？家里如今正议亲呢，若这头出了事，终究面上不光彩，您说呢？”

刑部不是林照一个人的，她走了吏部段尚书的门路，便是侯府欠了一个人情。银子上上下下不知流出去多少，当陆文茵真的站在牢狱门前时，她倏地感到茫然。

见到了，然后呢？真的只是见一面吗？

“嫂嫂。”

陆文茵回身：“你怎么来了？”

“我陪你。”谢旻允缓缓道，“我亲自来，他们终究会有所顾忌。嫂嫂，我母亲同林照的过节，不该牵涉你和兄长。”

“一家人，说什么胡话。”陆文茵替他系紧披风，“外头怎么说不要紧，嫂嫂心里知道，就算天塌下来，一家人一起顶着，总能熬过去。头抬起来，别让你哥看了担心。”

踏入牢房的那一刻，难以名状的气味涌入鼻腔，催得人喉咙泛酸。与想象中不同，这里并不吵闹，四下都很静，能听见人挣扎而微弱的喘息声。

谢旻允隔着门看见他的兄长，他在北境见过更惨烈的伤，却站在原地喘不上气。