药被商陆拿去煎上了，阳光穿过云层，将天际染出琥珀般的色彩。

谢旻允回来时，被裹成粽子捆着的人已安静了，只不住地用力喘气。

“我劝齐将军惜命。”

堵着嘴的破布被拿掉，齐霄咳嗽得厉害：“

你敢杀我？”

“敢啊。”谢旻允笑了声，“我又不造反，死你一个陛下不会拿我怎样。”

齐霄喘息声渐重：“……你不敢。”

“不敢的那两位如今病着。”谢旻允说，“不瞒你说，他们管不了我。如今我为刀俎，你为鱼肉，安生些兴许能活命。”

齐霄冷笑：“你摆这些刀剑出来又能如何？真敢动私刑吗？”

“还是齐将军厉害，这我真不敢。”谢旻允起身，“不过沧州近来闹瘟疫，死个人不稀奇，病人之间情况大有不同，若为了救齐将军性命断你一条胳膊，也不是什么大事。左右死人是不能开口说话的，我说你死于瘟疫，想来无人疑心。”

齐霄喉咙发紧，身子颤抖：“宫中有人随行。”

“你说那公公？”谢旻允低头看着他，“齐将军这么聪明，还没想明白吗？”

齐霄歇斯底里地冲他喊：“那是皇后的人！”

“嗯。”谢旻允颔首，“皇后娘娘是我姨母，他自然不会乱说话，届时你就是实打实的死于瘟疫，有怨气怕也只能托梦了。”

“我、我……宫中还有齐妃娘娘！她如今——”

“宫中还有皇后娘娘。”谢旻允高声打断他，“你齐家鸡犬升天，不过十来年，顾家呢？”

齐霄靠着身后的柱子哽咽。

“顾氏一门皆榜上有名，百年根基啊。”谢旻允背对着他，“你说，皇后娘娘会不会回护？”

“人识趣，才能命长。”谢旻允蹲下身平视他，“你如实交代，我保你性命。”

齐霄崩溃而狼狈地又哭又笑起来。

谢旻允坐回椅子，静等他平复：“陛下要你来做什么？”