季相兰在那一瞬，定住了。

呼吸都变轻，变疼。

她在叫，哥哥？

他感觉心脏在为她跳动，他顾不得别的，把小女孩揽进怀里。林又茉从来没叫过他哥哥，但他也可以做她的哥哥，他让她靠在他的怀里，他亲吻她的发顶，额头，抚摸她的头，心为她化成水。

“哥哥在……哥哥在。”他说，“又茉，哥哥在。”

“哥哥不会离开你，就在这里，在你身边，你摸摸，哥哥就在这里。”

“哥哥不走。”

仿佛解除了咒语，小女孩终于慢慢松懈拽紧他衣襟的手。

她脑袋埋在靠在他胸前。

没有家的小孩子，没有家人、亲人，她只有她自己。

季相兰感觉心泡在酸水里。

季相兰查过林家的灭门惨案，记录上只有只言片语，快二十年前，上一任刽子手全家被斩首在家里，死状惨烈。可悲地、可笑地，还是婴儿的林又茉那一晚被玩忽职守的保姆锁在花园地下室，逃过一劫。

那件事该是报复，刽子手手下亡魂无数，遭人仇恨，任何人想要报仇都再正常不过。联邦装聋作哑，任何调查都需要资源，而没有人——没有人愿意站在刽子手这一边。

死了七十多个人的案子就这么不了了之。

林又茉就这么长大。

有传闻她被接到神官府邸养过一段时间，但后来又被送走。

但刽子手的成长轨迹——季相兰不敢想，她从一个孤儿成长到现在这副模样，童年究竟经历了什么？

她是什么时候开始杀人的？她第一次究竟怎么做到的？她一个有洁癖的人，为什么能忍受身上、手上沾满鲜血？有人照顾过她吗？她浑身是血的时候，谁为她去擦身上的东西？

幸好，还好。他现在在她身边。