多年开门做生意，见过形形色色的人，小二心思敏锐，匆忙撵出门口，远远望见一行三人奔出城的方向而去。呆立半晌，越觉古怪，结合薛柔三人不菲的衣着打扮，心下猜疑她们大抵是哪个大户人家的，此行鬼鬼祟祟，是为背着家人和情郎私奔的，于是乎咂咂嘴，自觉没趣，扭头回了。

前脚回，后脚掌柜的从门外进来，身后雄赳赳气昂昂跟着一群挎刀侍卫。掌柜的低声下气道：“昨儿半夜来的那三个女子就在楼上，还请各位官爷搜的时候轻点，小本生意……”

“费什么话，误了公事你可是要掉脑袋的！”为首的一挥手，侍卫们齐齐冲上楼，腰间的刀随急速的脚步，摇得叮叮作响。

小二吓得魂飞魄散，结结巴巴道：“掌柜的，这、这是什么情况……”

掌柜的小声说：“宫里不见了一位贵人，龙颜大怒，半个时辰前下了死命令，今天必须给带回去，这不就顺藤摸瓜查过来了。”蓦地

想起一茬子来，拍拍小二的肩膀，殷殷切切道：“对了，人还在屋里没动弹呢吧？”

无须小二回答，侍卫们纷纷肃着脸下来，当即逼问掌柜的：“人去哪了？”

掌柜的稀里糊涂，倒是小二躬身低头说：“刚、刚走，看起来是往城外去了……”

晨辉将街道染成蜜色，而往来行人脸上都带着惶惶之色。守城的士兵比往日多了三倍，每过一人便要翻查行囊，盘问籍贯。薛柔将冪篱的纱帘又往下扯了扯，遮住大半张脸，只露出削尖的下颌。

“姑娘，怎么是好？”四庆目光扫过前面被拦下的两个货郎，欲哭无泪道。

薛柔默不作声，依稀探出纱帘外的眼神却裹挟着无限悲哀。