“是你自己要来，还是有人给你通风报信，托你来的？”

作为一国之君，他无须拐弯抹角，开门见山就是。

薛通和薛怀义接触不多，对他的印象尚且停留在性子温吞、沉默寡言上，未料及他身负如此高明的洞察力，不由一惊，所幸掩饰得当，仍可自然应答：“是臣弟自己心里忐忑，不立时见着十妹妹就坐立不安，才专程走这一遭的。”

薛通故意隐瞒的事实，薛怀义一目了然。

他看了他挺久，看得薛通隐隐发毛。

“九弟同十妹妹自小要好，你们聚一聚，也是好的。”

薛通忙起身称谢。

放薛通夹带崔介的私心见她，并非薛怀义心善，实是他自己拿薛柔的病没辙，而他又太想让她能张嘴说话，嘲讽也好，谩骂也罢，只要她字字有回应，念及此，才做了一回好人——以她和薛通深厚的情分，与薛通团聚，她心情应当很好，有助于恢复身体。

薛柔现在就是个纸糊的美人灯，受不得一星半点刺激，薛通牢记在心，进暖阁之前，长吸一口气，藏好这些天的颓靡之色，喜滋滋入内：“十妹妹，瞧我给你带什么来了。”

薛柔抱腿缩在床角一脸痴色，闻声，双目一亮，松开双腿下地，一脑门扑进薛通怀里，抽泣不止。

九哥哥，你怎么才来，你可知我如今有多煎熬……

她没法说话，单在心间埋怨着。

三喜深有感触，抹一把泪，强颜欢笑地去接薛通手心拎着的纸包，掂量起来有些分量，观其外形，像几本书。

“我来迟了，妹妹受委屈了。”薛通自己又安逸到哪里去，这段日子浑浑噩噩的，他一个从不弹泪之人，每个午夜梦回时，脸上总挂着泪痕，湿漉漉的，可当着薛柔，他得坚强起来，以兄长的身份为她撑起一片天，“妹妹快别伤心了，你平素最爱看的话本子，我又搜罗了些，可精彩了。”

为她擦净泪点子，薛通拉她坐定。