景帝咽下最后一块糕点，从龚福手中接了茶水漱过口，在薛柔与崔介二人之间睃两遭，笑眯眯道：“这才是正人君子的做派。”

眼见父皇胳膊肘往外拐，薛柔郁闷不已，捡了盖子扣好食盒，提在手心，起身要走：“那便请父皇随小崔大人慢慢用膳，儿臣不打搅了。”

远远的，崔介作揖相送。

觑着他，薛柔快步出门，三喜迎上来捧了空食盒，凑个热闹：“殿下见着那崔二郎了吗？”

薛柔峨眉轻挑：“见是见着了，就是此人忒心高气傲、不识抬举。”

在外边等候的工夫，三喜向上书房的太监们打听了一番，个个都是一致的说辞：崔家二郎性子清冷，京中多少贵女倾心于他，他向来置若罔闻；介于此，人们把他比作云间月，遥不可及。

“崔二郎君家世不凡，才气过人，矜贵自持些也属人之常情。”薛柔一记眼刀子飞了过来，三喜忙忙找补：“任崔家二郎再尊贵，也尊贵不过您去！他怎敢对您不敬？”

薛柔相当受用，鼻子里哼了一下：“他既自视甚高，那么我非要压他一头不可。”说着一顿，笑颜明媚，“我记得，崔家有个小娘子，比我略长些，去年春日宴上打过照面……你可知她和崔二郎是什么关系？”

三喜想了一阵，回：“那小娘子好像是崔二郎君的妹妹，人温温柔柔的，陪八公主上过一段日子的学，今年过了年就没进宫陪读来了，也不知道是病了还是其他什么缘故。”

说来凑巧，众皇子公主中，薛柔哪个都处得来，唯独八公主——舒婕妤所生，惯会凑到父皇面前扮柔弱装可怜，求父皇多多垂怜舒婕妤，私下里还和太子来往殷勤。这是两手准备：父皇那求怜惜求不成的话，便攀上太子，待有朝一日太子接了父皇的宝座后，念及兄妹情谊，提携她们母女。