血吸虫离开颓不流的身体三日后，新的鼓包又出现，卯日才知道虫卵残留在他的身体里，不根治只会加剧病患的痛苦。

卯日还尝试了外敷内用，用松柏草药等熏身体，同时给颓不流喂药，可都是无用功。

颓不流有一日问：“你继任典礼是多久？”

卯日回答：“四月。”

颓不流便放下未写完的数算篇章，认真同他说：“兄长等着。”

四月的继任典礼还是延后了，颓不流也没能等到卯日的继任典礼。丰京连日骤雨，大雨如天漏，赤白的闪电似是龙蛇盘踞在空中，长久不散。

难得放晴的那日，学生们扶着颓不流的灵柩往群山走，卯日听见了芦笙的声音，先是尖锐的，随后才是悲怆之音。挽歌的声音低微下去，他戴着粗麻的白头巾，察觉到山坡上有风沙吹来，逼得他掩面眯起双目，只觉得当时仿佛天崩地裂，脚下踩的都是杂乱的野草与骨灰。

卯日有些分不清发生了什么，似是一尊傀儡站在人群中，泪却淌了下来。

张高秋抱着芦笙，声音似从风中飘来：“我去了寿春，一路打听向北游走，发现北面的彭城、曲阜早已尸横遍野，我暗自惊心，越走越远，竟然到了夜邑。”

“夜邑临近孤竹战场，是疫祸的源头。也是因此我没能收到你的信，不知不流来了丰京，更不知道他也染上了瘟疫。要是我知道……”

她顿了顿，卯日望过去的时候发现张高秋面颊上挂着泪，隔了许久，张高秋又道。

“这一路上实在不好走。”

丰京疫病尚能控制，但出了城门往北方走，地皮皲裂、草木枯寂，坟墓与棺椁野蛮地长在荒山野岭。