他话锋一转，语带挑衅，“殿下不过是监国，又非储君已定，便将长史视若私属，似乎不妥。万一日后新立太子，殿下南归岭南，那时徐圭言若身在御史台，岂非更能升迁得力？倒省得她再随你跋涉山水，耽搁前程。”

此言一出，朝中众臣尽皆微动。

徐圭言倒吸一口气，秦斯礼是被下降头了吗？

她即刻出列，正要开口解释，李起年几乎压不住怒气地说：“秦大人，你口口声声为她前程着想，可问过她本人的意思了么？徐圭言是我属下，你在朝上擅提她之名，可曾想过，若她不愿，你这般主张，是否有退路可言？”

秦斯礼语调一滞。

李起年趁势前压，缓缓道：“你说她前程是御史台，但她在我府中，日理万机、辅我政务，何尝不是一条康庄大道？你以为她愿意为你所用，就会弃我而去？”

他声音不大，却字字如锋。

秦斯礼沉默半息，终究不再开口。他知李起年此番是动了真怒，而他方才那番话，虽有理，但若真让徐圭言听见，未必能讨好。

两人对峙，朝堂气氛紧绷。

御史中丞出来打圆场：“二位皆为朝臣，忧国为本，御史台之缺，陛下与长公主必有安排。至于调任人选，还需多方权衡，不宜仓促。”

李起年闻言，只冷冷看了秦斯礼一眼，略一颔首：“此事暂不议，退朝后我自会向她问询。”

他语气缓了下来，态度却依旧坚定。

而秦斯礼抿唇不语，眼底情绪翻涌，一时间难辨是怒是笑。

徐圭言默默地退了回去。