直到秦斯礼一步出列，身姿笔挺，请旨一同前往岭南调查水灾一事。

李文韬不会反对，秦斯礼到底是圣上的人，还是自己的人，他还分不清，一个没用的棋子离开也好。

殿中一阵低语，但无人出言发后，秦斯礼权势再起，深得圣眷，又历事沉稳。

李鸾徽颓然的目光中竟然冒出了亮光，透着几分信赖，片刻后缓缓点头：“准奏。即日起，速行。”

秦斯礼拱手领旨，转身出列，动作干脆果断，朝服的袖袍在空中掠出一道利落的弧线。

退朝后，殿门前仍有人等候。秦斯礼刚出门，就看见礼部尚书陆明川站在丹陛石阶下，眉目沉静，双手拢于袖中。

两人目光在空中短暂交汇，陆明川微微一笑，拱手道：“秦大人此行南下，若有机会，劳烦您替我向岭南的徐长史问一声好。”

秦斯礼听到“徐长史”三字，脚步顿了一瞬，随即冷哼一声，眼神像是冰刃一般斜斜扫来：“哪个长史？”

陆明川面上的笑意没变，只是眼睫垂下，未再作答。他低头行礼，转身离去，背影稳重却沉重。

秦斯礼站在原地，望着他渐行渐远的身影，眼中闪过一抹不明的冷意，转身离开。

而此时的陆明川，已在回府的马车上。他靠坐车厢一侧，指节抵着额角，似是倦意袭人，又像是心中烦乱不已。

他今年不过四十初头，正是仕途巅峰之年，却已有了几缕霜发，皆因这些年来朝局震荡、人心诡变。他想起刚才秦斯礼那句“哪个长史”，装模作样，他们两个都没忘。

他自知多言无益，但心中却还是隐隐作痛。

入了家门，府中管事早迎上来：“老夫人和新夫人在正厅，又争吵起来了。”