“掉脑袋？”秦斯礼笑了，“这么好的机会我怎么会放过？”

“对啊，所以我才……”话说到一半，徐圭言顿了顿，领悟了他的意思后，垂眸，语气幽幽，“你对我不仁，我自然也不会心慈手软的。”

“你什么时候心慈手软过？”

话音落，两人的气氛瞬间变了，过往的纠缠理不清剪不断，他们都没有放下的打算，只能走一步算一步了。

第二日一早，秦斯礼因做户籍登记不用去府衙便先去了一趟凉州城外的庄子上，见竹城。

竹城不知道他要来，素面朝天，看到秦斯礼来，礼还没行便跑回屋。

“这么急做什么？我又不是鬼……”秦斯礼拧着眉头说了一句，入了正厅，小厮倒了杯茶过来。

等竹城这点时间他也没浪费，拿着庄子里的账簿，随手翻看了几页。

一盏茶的功夫，竹城婀娜多姿地走到正厅里，恭敬地给秦斯礼请安、行礼。

秦斯礼捧着账簿，看到了竹城的打扮，目光不由得从上到下仔细看了一遍，最后眼睛一眯，目光落在竹城脸上。

“哪有见到郎君就跑的道理？”秦斯礼把账簿合起来，扔到桌子上，“还让我等你？幸亏你主子是我，不然早就被赏三十大板了。”

竹城听着秦斯礼的话，虽是责备，但不正经的模样，着实不像生气，于是她笑眼盈盈地走上前，端起茶壶，给秦斯礼斟茶。

“奴婢斟茶赔罪，可好？”端着茶，就要递给秦斯礼。

秦斯礼笑笑，瞥了一眼热腾腾的茶，没接，反而仰头看着她，“秋闱准备的怎么样？”

“书院老师教得好，但我脑子愚笨，只能尽力而为。”