萧衡目光逐渐恍惚，“你跟了朕，二十五年了吧……”

周德福颔首：“皇上到温懿皇后膝下时，奴才便被派去伺候您，今年正好二十五年了。”

“时间真是快……都二十五年了。”萧衡低声重复，声音轻得像落雪。

周德福唇角颤抖。

是啊，已经二十五年之久了。

刚侍奉萧衡时，他年近三十，如今竟熬成鬓染霜色的老太监了。

这二十五年，他陪着萧衡历经丧母之痛，看着他被亲母所伤，看着他夺嫡，一步步登上九五之尊之位……

其中的艰难和心酸，没有人比他更知了。

“你也该歇歇了。”

萧衡从案上推过一个紫檀木盒，“你宫外有宅子，朕便不另赐你宅子了，这里面的体己，够你雇两个小厮，安稳过下半辈子了。”

自然，里面的财产不止半辈子，几辈子都够。

周德福看着那盒子，眼眶愈加灼热湿润，他忙用衣袖拭了拭泪。

萧衡笑了笑，“好了，莫要让朕临行前，还添这桩堵心事儿。”

“朕这些年，性情阴晴不定，你跟着朕倒也遭罪，日日提心吊胆，没睡过几个安稳觉。往后便在宅子里晒晒太阳，听听戏，安度晚年。”

周德福喉头哽着，颤抖着唇。

自从熙贵妃走后，皇上脾气的确是越来越古怪。

可是，他惶恐不安的同时，更多的是心疼，就像心疼自己的儿子那般。

又怎能算遭罪呢？

他捧着木盒子，没再多言，怕徒增伤感，俯身道：“奴才谢皇上恩典，皇上万岁万岁，万万岁。”

寅时，天边尚未泛起鱼肚白。

唯有几颗残星缀在墨蓝的夜空，疏淡得像砚台里磨散的墨点。